Certificati digitali: come navigare sicuri

di: Andrea Chiarelli     01 Aprile 2009

La sicurezza sul Web è una delle preoccupazioni che maggiormente assilla (o dovrebbe assillare) gli utenti, soprattutto quando si effettuano operazioni delicate come pagamenti online o trasferimento di dati sensibili dal punto di vista della privacy.

Esistono diverse soluzioni tecniche per garantire un livello soddisfacente di sicurezza, ma è importante che l'utente sia a conoscenza dei principi generali che gli garantiscono questa sicurezza.

Probabilmente molti utenti hanno sentito parlare di protocolli sicuri, come HTTPS o SSL, del fatto che questi protocolli codifichino i dati in modo che non possano essere decodificati da altri se non dai diretti interessati. Spesso questo concetto viene associato al famoso lucchetto che deve comparire sul browser a garanzia della sicurezza delle transazioni. Ma tutto ciò è sufficiente? È sufficiente sapere che i dati viaggiano crittografati tra un server ed un browser?

Vediamo se c'è altro da sapere.

Sicurezza e identità

La trasmissione sicura dei dati tra un server Web ed un browser è normalmente garantita da algoritmi di crittografia e da protocolli che adottano tali algoritmi. Senza entrare nei dettagli tecnici, possiamo dire che le più recenti tecniche di crittografia offrono una elevata garanzia che i dati trasmessi, anche se intercettati da un malintenzionato, difficilmente potranno essere decodificati.

Quindi, se inviamo il numero della nostra carta di credito ad un sito di commercio elettronico che ha attivato il protocollo sicuro HTTPS siamo abbastanza sicuri che difficilmente qualcun altro potrà intercettarlo.

Ma proviamo ad insinuare un dubbio. Proviamo a farci una domanda che probabilmente in pochi si pongono: siamo sicuri che il destinatario a cui abbiamo inviato i dati della nostra carta di credito sia effettivamente quello che crediamo che sia? E se si trattasse di qualcuno che ha clonato un sito molto noto per raggirare gli utenti e farsi inviare i dati delle loro carte di credito?

La sola riservatezza del trasferimento dei dati non è garanzia di sicurezza dell'identità del destinatario. È opportuno assicurarsi che chi riceve i nostri dati sia effettivamente il destinatario con cui vogliamo interagire. A questa esigenza cerca di dare una risposta la tecnologia dei certificati digitali.

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