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TrueCrypt è un software in grado di costituire volumi crittografati in cui salvare dati sensibili o riservati. La crittografia viene effettuata on-the-fly, ovvero i dati vengono automaticamente crittografati e decrittografati solo al momento del salvataggio o del caricamento.

Il sistema protegge le informazioni crittografando interamente il file system che le contiene, mantenendolo illeggibile fino all'inserimento di un'apposita password o di altre credenziali di autenticazione. Ogni aspetto del file system risulta protetto ad accessi non autorizzati: file e cartelle, contenuti di ogni tipo, meta dati e spazio su disco libero.

Chiaramente i file, conoscendo la password, possono essere copiati da/verso il volume crittografato ed eseguiti senza utilizzare alcun altro supporto o software aggiuntivo. Anche l'elaborazione necessaria per crittografare e decrittare le informazioni risulta assolutamente accettabile, soprattutto se si possiede una macchina abbastanza recente e si utilizza la versione più aggiornata di TrueCrypt, che introduce delle nuove funzionalità atte a migliorare l'esperienze dell'utente con tale software.

La recente versione di TrueCrypt, la numero 6, porta infatti con se alcune novità significative, soprattutto in termini di miglioramento delle performance e crittografia del sistema operativo.

In termini di performance, è stata introdotta una miglioria applicativa che permette di sfruttare al meglio le capacità di elaborazione parallela dei processori multi-core, ottenendo un più rapido processo di crittografia e decrittografia. In altre parole se si dispone di un computer con una CPU quad-core la procedura di crittografia potrà essere fino a quattro volte più veloce rispetto all'equivalente single-core CPU.

La stessa TrueCrypt Foundation dimostra questa novità con i risultati dei benchmark effettuati su una macchina dotata di processore Intel® Core™ 2 Quad Q9450 2.66 GHz.

Figura 1: I test di prestazioni

L'applicazione pratica di TrueCrypt non si limita tuttavia alla sola protezione di dischi e volumi di dati o backup, ma interviene anche nella componente operativa di un computer, agendo sulle funzionalità del sistema operativo.

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