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Privoxy è un "web proxy" ovvero un software che si interpone tra client e server inoltrando le comunicazioni tra i due e filtrandole: il PC client si connette quindi alla rete non in maniera diretta, ma attraverso, appunto, questo strumento.

I proxy possono essere utilizzati per varie ragioni che vanno dall'aggiramento di particolari restrizioni alla fruizione di particolari servizi, dalla necessità di connettersi a particolari server inaccessibili in maniera diretta alla - come nel caso di Privoxy - navigazione in modo anonimo e sicuro.  Privoxy è dunque un servizio che può interessare a tutti coloro che hanno particolari necessità di sicurezza e di filtraggio dei contenuti.

Attraverso questa applicazione è possibile rendere la propria connessione sicura e fare in modo che la navigazione all'interno dei siti web possa avvenire in assoluta tranquillità.

Ponendosi come "intermediario" della vostra connessione alla rete è in grado sia di filtrare i contenuti in entrata, tutelandovi e proteggendovi da tutta la spazzatura che circola sul web, sia di proteggere i vostri dati attraverso una navigazione anonima. È bene precisare però che per garantire un corretto anonimato sul web sarebbe auspicabile integrare Privoxy con servizi di altro tipo, come ad esempio Tor: questa applicazione di per sé è assolutamente inadatta a garantire un anonimato assoluto.

Va detto anche che questo software potrebbe causare non pochi problemi alle utenze meno esperte soprattutto per le procedure di corretta configurazione e personalizzazione, le quali richiedono competenze che esulano da quelle comunemente adottate per la configurazione della gran parte di software/applicazioni. Questo articolo servirà appunto a fornire a questi utenti le informazioni in grado di risolvere i problemi più comuni.

Tra le funzioni principali di Privoxy ricordiamo quelle che permettono il filtraggio delle pagine web, proteggendo dai contenuti JavaScript, dai Pop-Up, dai banner e via dicendo; la possibilità di personalizzare i template delle pagine generate; la possibilità di creare differenti file di configurazione per i differenti utenti che lo utilizzano; la possibilità di integrazione con altri proxy.

È bene precisare comunque che Privoxy non si può sostituire ai comuni programmi che garantiscono la sicurezza delle nostre macchine: un PC deve sempre e comunque disporre di antivirus, firewall e antimalware aggiornati e correttamente configurati che garantiscano una produzione in loco che sia efficace e duratura. 

L'applicazione è supportata da tutti i browser che permettano una configurazione tramite proxy (tra i tanti: Safari, Opera, Mozilla Firefox ed Internet Explorer). La versione attuale è supportata dai sistemi Windows (95, 98, ME, 2000, XP, Vista), GNU/Linux (RedHat, SuSE, Debian, Fedora, Gentoo, Slackware, e altri), Mac OSX, OS/2, AmigaOS, FreeBSD, NetBSD, OpenBSD, Solaris.

Il prodotto è freeware e opensource ed è disponibile sul sito ufficiale.

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